Pesquisar produtos por meio do serviço é fácil o suficiente para que qualquer pessoa seja capaz de encontrar a sua mercadoria ilícita em um curto espaço de tempo.
Desde que o Silk Road, mercado negro online de droga, foi fechado pelo FBI em outubro de 2013, dezenas de mercados negros Deep Web subiram e caíram em rápida sucessão. Todos eles tiveram pontos centrais de falha: servidores que, se encontrados, poderiam ser tomados pela polícia - exatamente como o Silk Road foi tirado do ar.
Agora, uma nova tecnologia promete ajudar a construir um mercado negro descentralizado, peer-to-peer, imune a muitos dos pontos fracos inerentes na maioria dos mercados anônimos.
O DarkMarket, cujo desenvolvedores descrevem-no como "próxima geração de comércio sem censura" e um "mercado intocável seguro para o planeta Terra."
A Deep Web é uma "hidra", dizem os desenvolvedores. Enquanto a polícia pode dissolver um mercado, os novos crescem rapidamente para substituí-lo.
Baseando-se em uma rede peer-to-peer - como BitTorrent ou Bitcoin - e seguindo sem nenhuma liderança central, DarkMarket é uma tecnologia de mercado de código aberto que utiliza todos os usuários - ambos fornecedores e clientes - para hospedar páginas de produtos, páginas de mensagens, e o mercado como um todo.
A ferramenta possui uma infraestrutura descentralizada, um sistema de identidade distribuído, uma rede de mensagens privada, um sistema de reputação, um sistema de arbitragem de múltiplas assinaturas, e todos os acompanhamentos que os aficionados do mercado negro têm esperado - menos, é claro, o colapso inevitável.
"Você pode comprar e vender bens e serviços sem servidores para encerrar", disse o desenvolvedor William Swanson.
"Você não pode desligá-lo, não pode se livrar dele. Não mais o Silk Road, vai ser na Web, na nuvem, você não pode obtê-lo".
O DarkMarket foi elaborado durante uma maratona hacker de 24 horas em Toronto em março chamada In-Crypto-We-Trust. Amir Taaki, a quem Forbes recentemente nomeou um dos 30 melhores empreendedores com menos de 30, liderou a iniciativa, que incluiu também o desenvolvedor Pablo Martin da libbitcoin e Dark Wallet, e os desenvolvedores Damian Cutillo e William Swanson da Airbitz.
O DarkMarket levou para casa o primeiro lugar na competição.
O DarkMarket, que funciona em uma rede que você pode conectar-se a um serviço de anonimato como Tor, possui um servidor de identidade, um aplicativo separado que "trabalha com a cadeia de bloco Bitcoin para verificar identidades pseudônimas e descobrir quem é quem de forma criptograficamente segura." As identidades são armazenadas em um blockchain com finalidade especial que está ligado ao principal blockchain Bitcoin, a fim de verificar e assegurar-se das transações.
Pesquisar produtos por meio do serviço é fácil o suficiente para que qualquer pessoa - veterano da Deep Web ou não - seja capaz de encontrar a sua mercadoria ilícita em um curto espaço de tempo. O processo de compra é simples na superfície, mas incorpora inovações importantes feitas no processo ao longo dos últimos meses, como as transações de múltiplas assinaturas.
Um mercado negro Deep Web como Silk Road conduziu todos os negócios sob o controle total de seu fundador, Dread Pirate Roberts, e sua equipe administrativa. Um comprador deu dinheiro para o Silk Road em si, que, em seguida, passou o dinheiro para o vendedor, colocando toda a confiança nos donos do mercado. Scammers como o Sheep Marketplace foram capazes de abusar dessa confiança para roubar até US $ 100 milhões dos clientes e vendedores.
Mercados mais modernos têm tomado um rumo inteligente para evitar esse problema.
Em vez de colocar grandes quantidades de poder e dinheiro nas mãos de um único indivíduo desconhecido, muitos mercados agora empregam uma carteira de múltiplas assinaturas que exige o aval de vários partidos, incluindo o comprador, o vendedor, ou mercado. Sob esse sistema, nenhuma pessoa pode cometer esses tipos de golpes que têm afligido a Deep Web.
O DarkMarket faz isso também, mas um pouco diferente. Porque é descentralizado, não há dono de mercado e nenhuma escolha natural para um terceiro arbitrar transações. Em vez disso, os compradores e vendedores são livres para escolher um árbitro de qualquer dos pares na rede.
Árbitros terão sua própria reputação de gerir, por isso vai ser fascinante ver como os árbitros são escolhidos e como a confiança pode ser mercantilizada.
Não está claro o que as ramificações legais poderiam ser ao tomar parte em uma rede peer-to-peer dedicada a transações ilegais.
Enquanto as sementes já foram plantadas, não espere que o DarkMarket vá brotar amanhã.