As diferentes visões sobre a rede social do Google

Conheça a visão do New York Times sobre a rede social e o que seus usuários mais fiéis tem a dizer sobre o serviço.

Um artigo de primeira página na semana passada chamado "Google Plus uma cidade fantasma". Desde então, dezenas de fantasmas muito apaixonados que andam por lá, me deixaram saber que, na verdade, é um lugar vivo e com muita conversa, diferente de qualquer outra rede social da internet.

Meu artigo, diz que, apesar do Google Plus ter apenas uma fração dos usuários ativos que o Facebook tinha, ele serviu a outro propósito importante para o Google - fornecendo um único log-in para todos os produtos e uma visão mais ampla da vida digital dos usuários, mesmo que pessoas que se inscreveram nunca mais voltassem para a rede social.

Mas, para alguns usuários, também fornece uma rica experiência de rede social, especialmente para pessoas interessadas em fotografia, vídeo chats, conversas online e conhecer pessoas que tenham os mesmos interesses.

"Declarar o Google como uma cidade fantasma não faz dele uma", disse Cyberkrinn, do Distrito de Columbia, em seu comentário no NYTimes.com. "Nós somos uma comunidade forte, vibrante e orgulhosa de ser 'un-Facebook'".

Na página do The Times no Google Plus, Mike Nowacki escreveu: "Se este lugar é uma cidade fantasma, então eu vejo pessoas mortas. Montes e montes de pessoas mortas muito interessantes, altamente educadas, talentosas, artísticas e engraçadas".

Aqui estão alguns números: Google informa que 300 milhões de pessoas por mês globalmente visitam a rede social (usam indiretamente, como para fazer upload de fotos de celular, sem abrir o app). Isso é muito menos que o Facebook com seu 1,2 bilhão, mas é mais que o Twitter com seus 241 milhões.

Dados de empresas de medição de terceiros contam uma história um pouco diferente. Em novembro, de acordo com a Nielsen, o Facebook teve 128 milhões de visitantes únicos ao seu site nos Estados Unidos e 108 milhões de dólares para o seu aplicativo de smartphone (que inclui sobreposição de pessoas que visitam o site e o app). Eles gastaram uma média de seis horas e 15 minutos no site e cerca de sete horas no aplicativo durante o mês.

O site do Google Plus, por sua vez, teve 29 milhões de visitantes que gastaram uma média de sete minutos, enquanto o app teve 41 milhões de visitantes que passaram 11 minutos, de acordo com relatos da Nielsen. O site do Twitter teve 33 milhões de visitantes que passaram de 29 minutos e seu aplicativo tinha 34 milhões de usuários que passaram duas horas e meia.

Mas é evidente que existem pessoas que gastam muito mais de sete minutos por mês no Google Plus. Muitos enfatizam o valor das funções de fotografia do Google Plus e do "Hangouts", seu serviço de vídeo chat.

"Hangouts permitiu que eu me comunicasse com a minha família e o mundo melhor do que qualquer outro site de mídia social que já usei", escreveu Denisha Elliot na página do The Times no Google Plus. "Minha mãe estava diagnosticada com câncer e vive a dois estados de distância. Ela é capaz de usar o "Hangouts" para me levar para suas consultas médicas".

Michael Tucker, que vive em Beerburrum, na Austrália, aconselha as empresas sobre como usar o "Hangouts". Ele escreveu em um e-mail que ele também tinha participado do "Hangouts na vida real", encontrando pessoas que ele conheceu no Google Plus.

Scott Horvath da Virgínia, escreveu no Twitter sobre o Google Plus "Eu acho que é uma ótima plataforma para compartilhamento, visualização e discussão de fotografia".

Para algumas pessoas, a vantagem do Google Plus é seu foco em compartilhamento com grupos limitados.

"É uma boa maneira de ficar em contato com um pequeno grupo de pessoas e ter conversas privadas", escreveu Martin, de Hillsborough, no NYTimes.com.
Para outros, é o oposto. Eles dizem que o Google Plus é um lugar para uma conversa mais aprofundada sobre vários temas com pessoas que não conhecemos, mas que partilham os mesmos interesses. Muitas das pessoas que comentaram descreveram o Facebook como um lugar para fotos e informações triviais de amigos e familiares.

"O Facebook é muuuito chato", escreveu Jason Hearne, de Belize, no NYTimes.com. "Tudo o que você vê hoje em dia são amigos da escola postando fotos de como eles estão envelhecendo".

Em Além disso, o Sr. Hearne acrescentou: "Eu só sigo quem eu achar relevante para os meus interesses. É muito mais divertido e não é uma 'cidade fantasma' como foi descrito pelo autor. Se você participar de comunidades, seu fluxo vai aumentar rapidamente com indivíduos que tem a mesma opinião".

Alex Howard, um companheiro na Escola de Jornalismo de Columbia e Kennedy School of Government da Universidade de Harvard, escreveu em um e-mail que ele usa Google Plus para postar rascunhos de ensaios. "É um ótimo lugar para obter feedback das pessoas que estão a minha volta, particularmente sobre qualquer questão relacionada com a tecnologia", escreveu ele.

Bas Keetelaar, que vive na Holanda, escreveu em um e-mail: "O que eu gosto sobre postagens no G+ é que muitas vezes desencadeamos uma discussão nos comentários que sempre envolvem pessoas que sabem o que estão falando".
Neste caso, a maioria de suas conversas no site são sobre desenvolvimento de aplicativos para Android, com pessoas que ele não conhece.

"Talvez seja uma coisa boa que a maioria dos meus amigos não estejam na rede, porque permite que eu compartilhe a minha verdadeira paixão e conheça pessoas novas", escreveu ele.

"Pensar sobre a quantidade de coisas que o Google sabe sobre mim pode ser assustador às vezes", escreveu ele. Mesmo assim, ele acrescentou: "Eles me dão ótimos produtos e eu lhes dou uma visão sobre a minha vida. Parece um acordo justo para mim".

(Enquanto isso, a todos os que comentaram lamentando que eu não tinha uma foto de perfil na minha página do Google Plus - aquela não era realmente minha página de perfil. Eu tinha uma desde 2011, mas as minhas configurações de privacidade tornaram-na difícil de encontrar, porque é assim que eu pessoalmente opto por usar este serviço.